La squilla - Lanciano

Il 23 dicembre si celebra una delle tradizioni più sentite nell'animo del popolo lancianese istituita nell'anno 1589 da Mons. Paolo Tasso, decimo Arcivescovo di Lanciano. La sera dell'antivigilia di Natale Mons. Tasso si recava a piedi nella chiesetta campestre dell'Iconicella per rinnovare il faticoso cammino di Giuseppe e Maria da Nazareth a Betlemme. Il pellegrinaggio aveva inizio al rintocco di una campanella, la Squilla, al cui suono si univano poi tutte le campane della città. Tuttora, ogni anno si rinnova il mesto pellegrinaggio che si conclude alle 18 in Piazza. Da qui tutti ritornano nelle case mentre il suono della Squilla diffonde il messaggio di Pace, di riconciliazione e di perdono. La Squilla di Lanciano vuole essere un preludio del Natale. Essa con il passare degli anni conserva il primordiale significato religioso sommato inevitabilmente a quello folcloristico. Questa tradizione non è più la stessa osservata e descritta dai grandi folcloristi abruzzesi del secolo scorso ed è diversa persino da quella in uso venti, trent'anni fa. La ricorrenza non appare più una robusta e ben medicata costumanza rispettata da tutti, ma appare sempre più la festa di un ristretto numero di famiglie ancora fortemente legate alle vecchie consuetudini. Ciascun lancianese, appartenente ad una famiglia profondamente legata alle tradizioni, vive la festività come se facesse parte della personale esperienza, come ricordo della sua infanzia.